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Relembre a chegada de um dos mais sombrios personagens da Marvel Comics.
Por décadas, os personagens de muitas revistas em quadrinhos eram super-heróis brilhantes, mocinhas corajosas e vilões terríveis tanto nas ações quanto na aparência. Contudo, a década de 1970 trouxe uma mudança que abriu caminho para novas criações, como a do Motoqueiro Fantasma.
Johnny Blaze – nome do homem por trás do capacete do Motoqueiro Fantasma – foi criado pelo roteirista Gary Friedrich em parceria com o editor Roy Thomas, e com artes de Mike Ploog. Sua primeira aparição foi em Marvel Spotlight #5, de 1972.
E, desde então, esta criatura amaldiçoada entrou de vez para o cânone da Marvel Comics. Que tal, então, relembrar essa história no #TBT da Marvel desta semana?
Quem é Johnny Blaze, o Motoqueiro Fantasma?
Antes de falar na revista propriamente dita, melhor revisar um pouco este icônico personagem adorado pelos fãs da Casa de Ideias – como a Marvel Comics também é carinhosamente conhecida.
Johnny Blaze foi o primeiro Motoqueiro Fantasma da editora. Ele era um dublê que trabalhava com motocicletas e se uniu ao Espírito da Vingança chamado Zarathos para salvar o homem que ele tinha como pai da morte.
Esse acordo, no entanto, custou bem alto para Blaze. O preço foi ser amaldiçoado pelo demônio e, assim, se tornar um vingador e coletor de almas daqueles que fizeram algum mal ao mundo.
Vale destacar que Blaze não foi o único Motoqueiro Fantasma da Marvel. Outros vieram depois dele.
Por exemplo: em 1990, com o relançamento de Ghost Rider, Danny Ketch assumiu o posto do ser flamejante. Posteriormente, em 2014, foi a vez do jovem mecânico Robbie Reyes vender sua alma e se tornar o espírito vingador.
A chegada do terror ao mundo dos quadrinhos
Junto com os primeiros quadrinhos de super-heróis, em 1930, vieram também histórias polêmicas, com temas considerados controversos para a época. Nos anos 1950, nos Estados Unidos, foi criado o Comic Code Authority, ou CCA.
Tratava-se de um “selo de aprovação” que indicava que a publicação não trazia cenas inapropriadas para crianças como consumo de álcool e drogas, conteúdos violentos, histórias de terror e monstros e outros temas.
Por ser uma iniciativa privada, o CCA não tinha autoridade legal. No entanto, a sociedade rapidamente comprou a ideia e mesmo os distribuidores rejeitavam revistas sem o selo.
Em 1971, uma mudança no código abriu espaço para que personagens clássicos da literatura de terror pudessem aparecer também nas HQs. Ou seja: vampiros, lobisomens, e, claro, fantasmas.
Esse foi o precedente que Stan Lee, na época o editor-chefe da Marvel Comics, queria.
A primeira aparição do Motoqueiro Fantasma em Marvel Spotlight #5
Na época, Stan Lee havia criado uma publicação chamada Marvel Spotlight a fim de testar novos personagens e ver quais mereciam ganhar uma publicação própria ou não. Foi na edição 2, por exemplo, que um dos famosos monstros da marca estreou: o Lobisomem na Noite.
Alguns meses depois, na edição Marvel Spotlight #5, uma nova criatura sobrenatural foi apresentada ao público: Johnny Blaze, o Motoqueiro Fantasma.
Seus criadores se inspiraram no piloto Evil Knievel, fenômeno da época com suas manobras radicais na moto, e também na popularidade das motocicletas em filmes, músicas e na cultura em geral.
A jaqueta de couro do Motoqueiro Fantasma foi inspirada em um vídeo do cantor Elvis Presley, enquanto Gary Friedrich teve como referência os visuais dos astros do momento Marlon Brando e James Dean para a forma humana de Blaze.
Na trama, o pai de Johnny morre quando ele ainda era jovem, e Blaze passa a ser criado por seus empregadores, Crash Simpson e a esposa dele. Ao crescer, inclusive, Johnny se apaixona pela filha do casal, Roxanne.
Um dia, Crash é diagnosticado com câncer. Blaze, então, oferece a própria alma ao diabo como moeda de troca, pedindo que o pai de sua amada não morra da doença. Pouco depois, Crash morre – não de câncer, mas ao arriscar uma manobra complexa com a moto.
Ao vir buscar a alma de Crash, o demônio, então, amaldiçoa Blaze. Assim, o transforma em seu arauto, que deve buscar as almas das pessoas ruins e levá-las direto ao inferno.
Curiosamente, o Motoqueiro Fantasma foi criado para ser um dos vilões do Demolidor, no entanto, a Marvel decidiu que ele merecia mais que uma pequena participação. E eles estavam certos: o sucesso do personagem foi imenso.
Em 1973, foi publicada a primeira edição de Ghost Rider, e, desde então, o personagem segue conquistando fãs no mundo inteiro.
Aproveite e assista ao filme Motoqueiro Fantasma (2007), no Disney+. Para todas as novidades do Universo Cinematográfico Marvel (UCM), visite sempre o Marvel Insider!